Hélio

O hélio (seu símbolo é He), nome que vem do grego helios, Sol, é um elemento químico, assim como o carbono e o oxigênio. Elementos químicos podem existir livres ou reunidos, formando moléculas, como o gás carbônico, que é representado como CO2 [dois oxigênios (O) e um carbono (C) ].

Já o hélio é um gás inerte, ou seja, não é chegado a interagir com outros elementos químicos (é muito antissocial!).

É um gás incolor e o segundo elemento mais abundante no universo, depois do hidrogênio.

O hélio é encontrado em certos minerais radioativos, em algumas águas naturais, gases vulcânicos e em jazidas de gás natural. Seus principais produtores são os Estados Unidos, a Rússia e a Argélia.

É muito usado na refrigeração de ímãs muito fortes, como aqueles usados nos equipamentos de RMN, ou ressonância magnética nuclear, atualmente usados para estudar os tecidos de nosso corpo. Também é usado em dirigíveis.

O hélio é o principal gás dos balões recreativos. E quando pegamos estes balões e “engolimos” o gás, é por causa dele que ficamos com a voz fininha...

Misturas com 70% de hélio e 30% de oxigênio são usadas como gás para mergulhadores e também em combustíveis líquidos para foguetes.